Di semua peringkat, dari sarjana hingga kedoktoran, kepimpinan telah menjadi salah satu bidang akademik yang paling pesat berkembang dalam pendidikan tinggi. Semakin banyak kolej dan universiti telah mula membangunkan bukan sahaja kursus individu, tetapi juga keseluruhan program ijazah yang khusus ditujukan kepada pengajian kepimpinan.

Malah di antara beberapa disiplin akademik yang lebih mantap dan tradisional seperti kejuruteraan, pendidikan, dan perubatan, bidang pengkhususan dan tumpuan telah berkembang dalam kajian kepimpinan. Kebanyakan program akademik ini bertujuan untuk bersifat multidisiplin, berdasarkan teori dan aplikasi dari bidang berkaitan seperti sosiologi, psikologi, falsafah, dan pengurusan. Pendekatan sedemikian telah dikemukakan oleh Rost (1991) yang berhujah bahawa pendekatan unidisiplin tidak memungkinkan sarjana dan pengamal untuk berfikir secara radikal dan memunculkan pemikiran baru tentang kepimpinan (hlm. 2).

Di luar bilik darjah, terdapat peluang pembangunan dan pendidikan kepimpinan formal yang diketuai oleh banyak jabatan Hal Ehwal Pelajar institusi. Sebagai contoh, di institusi Kanada seperti Kolej Sheridan, terdapat program kakitangan pelajar Pembimbing Rakan Sebaya yang besar. Program ini memungkinkan pelajar untuk memperoleh pengalaman kerja sambil membina kemahiran kepimpinan, keyakinan diri, dan hubungan dengan komuniti kampus mereka. Peluang kepimpinan lainnya termasuk persidangan kepimpinan pelajar, peranan kakitangan pelajar, peluang sukarelawan, peluang kokurikulum, dan bengkel kepimpinan. Pendidikan kepimpinan dalam pendidikan tinggi memiliki pentingannya sendiri. Ia tidak hanya meningkatkan kadar pengekalan pelajar, tetapi juga dianggap sebagai kemahiran kerja yang penting. Persatuan Kolej dan Majikan Kebangsaan di Amerika Syarikat telah meninjau majikan dan menemukan bahwa kepimpinan adalah sifat yang dicari oleh 67.4% responden dalam resume calon yang sukses.